淮山平穩荷爾蒙 維持更年期骨質

淮山又名山藥，是薯蕷科薯蕷屬（Dioscorea）植物的塊莖部分。淮山含豐富抗氧化物、多醣、高纖維、低脂肪、低熱量及低升糖指數。內地研究發現在飯前或吃飯時食用淮山，能有效地減少飯後血糖波動和升糖反應。餵食淮山多醣的肥胖小鼠，體重比對照組明顯較輕及血糖指數較低。淮山多醣有效降低糖尿小鼠的炎症因子，及促進腸道細胞分泌腸泌素，從而降低血糖和減輕體重。

腸炎小鼠食用淮山葡甘露聚糖後，腸道症狀顯著改善。淮山葡甘露聚糖能抑制細胞炎症因子，同時增加產生維持腸壁結構的蛋白質，幫助修復腸壁。亦有研究顯示小鼠食用淮山後，抗生素引起的肚瀉和體重下降都顯著改善，增加腸道益菌如雙歧桿菌和乳酸菌，同時減少害菌如產氣莢膜梭菌（Clostridium perfringens）。

台灣研究指出，更年期女性服用山藥後，隨更年期大幅下降的雌激素和孕酮等荷爾蒙水平得以維持平穩，症狀如焦慮、失眠、筋骨痠痛等得以改善。失去卵巢及雌激素的大鼠，骨質密度明顯下降，有骨質疏鬆的迹象，但在餵飼淮山提取物後，骨質密度明顯增高。香港大學研究發現，淮山的DOI蛋白可促進小鼠雌激素及孕酮合成，提高骨質密度，並增加大腦中的腦源性神經營養因子，改善認知下降。

淮山是醫食同源的養生食材，可作為日常保健湯料。市場上不少湯包都加入淮山。欲在湯水之外食用更多淮山，可把淮山粉加益纖蛋白食用，低升糖、健脾護骨之餘更能增加肌肉和飽足感，可以更有效控制食慾，幫助減肥。

（本欄逢周五刊登）

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