初春正是日本士多啤梨的當造期，香港最常買到的是福岡甜王，但其實日本各縣也有種植士多啤梨，其中栃木縣的產量更是全日本第一，老實說好吃到「返唔到轉頭」！如果近日「回鄉」的話，絕對值得去大吃特吃。
近年香港的超市、網店、生果檔及果欄都有引入日本產士多啤梨，想吃到不難，但經過長時間的航程，來到香港香氣及味道已大打折扣。要吃最新鮮的即摘士多啤梨，推介到訪有士多啤梨王國之稱的栃木縣，絕對不會令人失望。
必試獨家品種
栃木縣位於關東，在東京乘坐新幹綫的話約一小時就能到達。這兒最出名的觀光勝地是傳統寺廟聞名的日光，以及大自然美景及溫泉的那須，首府為「餃子之街」宇都宮。栃木另一名物士多啤梨，產量是日本之冠，2019年產量達25,400公噸。
當地是人氣士多啤梨品種「栃乙女」（Tochiotome）的原產地，不過現時全國都能栽種，獨家的品種有「栃姬」（Tochihime）及草莓研究所開發的新品種「栃愛」（Tochiaika），2020年才上市。另亦有清甜多汁的「天空草莓」（Skyberry）及「白草莓」（Milky Berry）等等，甚至開發出夏天都能收成的夏日草莓。
即摘即食士多啤梨在栃木縣不是夢，很多果園都提供放題任食，最著名及大型必數「草莓之里」莫屬，士多啤梨季直到5月才完結。不同季節更有不同水果可以採摘，園內規模很大，佔地14公頃，有餐廳、Cafe、甜品店及商店等不同設施，可玩足半天。
果園只接受預約進場，可先在官網預訂日期、人數及選擇想吃的品種。園內共有170個大型帳篷，士多啤梨田整潔企理，不怕太多人擠擁及搶吃。放題限40分鐘，士多啤梨完整又乾淨，即摘即放入口，吃得過癮痛快。
香氣味道各有特色
最人氣的款式為天空草莓，果實甜度不算太高，但有極豐腴清甜的果汁，一咬下去有爆汁感覺，大大粒但吃起來清爽不膩。因為需要很多空間栽種，產量比其他品種少，在日本百貨公司索價過百元一盒，因此放題吃十幾粒足以回本。
另一款新品種栃愛都能放題任食，尺寸偏細粒，但甜度十足，味道如士多啤梨糖般香甜，並有少許酸味作平衡。因為蒂頭部分凹陷，因此切開果實看起來呈現心形，形狀可愛。口感較硬，而且抗寒及抗病力高，亦有利於運輸。
星期六、日的升級版採摘活動，可以吃到3個品種以上士多啤梨，包括產量第一的栃乙女、稀少罕見的栃姬及白色的Milky Berry，時間更延長至60分鐘，成人每位3,450日圓起（約203港元），但只限3月供應。
園內的Cafe亦供應不少以士多啤梨製作的菜式及甜點，最人氣的天使班戟，在新鮮果肉及熱香餅上，唧上足有10cm高的忌廉，極為吸睛！吃不夠還可以買一盒盒的士多啤梨，或是蛋糕、糖果及朱古力等副產品回家。
草莓之里農場（Itigo no Sato）
地址︰栃木縣小山市大川島 408
開放時間︰9am-5pm
放題價錢︰
•平日成人2,200日圓（約130港元）
•小童1,430日圓（約84港元）
•周末成人2,310日圓（約136港元）
•小童1,430日圓（約84港元）
美術︰梁政敏