葡萄醣胺 有用嗎？

筆者常遇到關節炎患者問道：「退化可醫嗎？」和「葡萄醣胺有用嗎？」。

回答以上的問題，首先要診斷患者是否患上「退化性」的骨性關節炎而非其他「炎症性」的關節炎（如痛風、類風濕等）。退化性關節炎通常是由於年老、超重、過度勞損或意外創傷導致軟骨受損所造成的。診斷過後，就要考慮病情的嚴重性，如果退化達嚴重程度，膝關節內窺鏡手術或人工關節置換手術才能有效為病者帶來改善。

葡萄醣胺是身體製造軟骨的其中一種成分蛋白多糖的原料，能幫助保存軟骨的彈性，從而減低關節摩擦及避震功能。雖然它是近年最普遍使用的口服營養食品，其作用始終受質疑；多項研究都能證明它有效減輕痛楚，但不能直接減慢關節退化的速度。但作為輔助治療，它遠比傳統的止痛藥為安全，多項科研亦無顯示其會帶來嚴重副作用。而新一代葡萄醣胺混合奧米加3，亦有助消炎、止痛及潤滑關節。

因此，建議初期至中期程度的退化性關節炎患者服用適量的葡萄醣胺，療程一般為三至六個月，然後再視乎治療效果決定是否需要長期服用。