自由有價

為了鼓勵讀書，每月王弼都會主持一次讀書會，招聚志同道合者，其中一個特色是必須收費，費用高與不高，很難說，但收費的作用是希望參加者尊重這個活動，至少他們對活動抱有期望，亦因為他們有期望，我這個主持人每次都要認真準備，這是很好的互動。社會上太多活動，因為免費而吸引了大量無聊人，完全破壞氣氛，浪費有心參與者和搞手的時間。收費，就是把無聊人排除的最好方法。

收費的另一個好處，是我可以認清甚麼人有自我改進的思想（哪怕只得一丁點）。我曾經是非牟利機構的負責人，根據個人的多年經驗，其實所謂助人，如果受助者完全沒有自救的念頭，永遠也走不出受害者思維，外人怎樣施以援手都是枉然的。簡單地說，有些人是救不了的，因為他們拒絕被救，如何更具體地解釋呢？

本次讀書會，我選擇了eBay創辦人Peter Thiel的著作《從零到一》，綜合了他個人的創業經驗和體會，相信不少讀者受其激發繼而創業；銅板的另一面，有人會說創業太過艱巨，不要搞我。有同學問，書中講了很多成功的例子，但是大家都知道，搞生意九死一生，失敗了的人究竟怎樣？

我沒有正面回答這位同學，我跟他說︰「古時的奴隸，有一些選擇默默承受，一些會逃走，失敗的會被奴隸主打死，但就算成功逃走，自由的代價，是他再沒有奴隸主的食物供應，要自己找食物，不少因而餓死。選擇繼續做奴隸的人，可能還笑逃走的人傻呢！」自由，實在不是人人都受得來。（本欄逢周二刊登）