鹽與老年犬的心臓健康

要維持心臓健康，除了上次講到的水分外，其實日常生活，有一些營養素對心臓健康起着重要影響。

食鹽（鈉鹽）是其中一種對心臓健康有直接的影響的營養素，食鹽中的鈉會引起血壓升高，血壓升高就會影響心臓健康和功能、増加患上心臓病和中風的機率。正因爲這個原因，有部分毛孩家長在為毛孩選擇食品，都會揀選低鹽或無鹽的食品，自製鮮食時亦不會在食物中加入鹽分、用以預防或減低毛孩患上心臓病的風險。如果你是因為這個原因而減少你的毛孩鹽的攝取量，你的狗狗在未預防心臓病前，可能出現其他生理和心理情緒行為問題。

事實上，早期患上心臓衰竭的狗狗不需要限制鹽分的攝取量，過早限制鹽分的攝取量反而會使到 RAAS 活化，讓鈉滯留在狗狗身體中，令血壓升高，加快狗狗心臓衰竭的進展。 鹽在狗狗的身體中除了可以幫助消化外，更是重要的電解質來源，狗狗身體中的電解質主要有鉀鈉氯三種，其中納和氯在食物中含量比較鉀小，經烹調後會大量流失，如果不補充就會令身體電解質不平衡，繼而引發各種問題。

因為鈉和氯是狗狗身體中細胞外液主要的電解質，對調節體內酸鹼平衡，水分平衡、 神經傳遞脈沖、肌肉收縮和維持滲透壓上起著重要作用。鈉亦是一些營養素吸收必須元素，如糖，氨基酸、鈣、核黃素、硫胺素和抗壞血酸等都需要鈉的存 在時才能好好的吸收。近年研究顯示，低鈉飲食的動物會出現抑鬱症症狀。所以在沒有臨床症狀出現前，不應限制鹽分的攝取量。正常健康的狗狗，每日需要鈉的量為 200mg/1000kcal。