今年世界的開局乏善可陳，中東的亂象未有解決迹象，西方國家被民粹主義肆虐，事故頻仍。英國脫歐弄出個爛攤子，不知如何收拾，看來大英帝國氣數已衰，連是否能保住蘇格蘭不獨立不投向歐盟也無答案；法國的黃背心示威則重挫了馬克龍；但至今民粹對世界造成最嚴重後果的，仍是選了特朗普作總統。民主黨雖滿口仁義，其偽善使很多美國人難以接受，但特朗普的狂牛性格對世界也許破壞更大。
對西方世界出現的亂象，我們應如何應對？經過數十年全球一體化的發展，世界各國互相依存的程度已比前大得多，一方有難，八方受累，我們若對別人的痛抱着幸災樂禍的態度，對自己也無好處。
彈劾特朗普將令情況更糟
有位經濟界的舊朋友艾根格蘭（Barry Eichengreen）最近在網上媒體Project Syndicate中對此種局面分析得很好。艾根格蘭是柏克萊加州大學知名的國際金融與經濟史專家，22年前曾到科大參加過我們舉辦的一個學術會議。他絕非特朗普的擁護者，但卻指出彈劾他反會把事情弄得更糟。為何如此？
民主黨對參院無控制權，並無足夠力量把特朗普拉下馬來。就算將通俄門的指控蔓延至特朗普的子女身上，他也有力量包庇他們。
更大的可能不止於此，特朗普一旦受辱，以他的性格，只可能是諉過於人，用廣東話的說法是發爛渣，用普通話是撒潑，美國總統手中擁有巨大權力，一旦撒潑，後果嚴重。
特朗普會幹甚麼？他可以想方法打擊聯儲局，說它加息連累街坊，但這只會引起世界金融市場的動盪。他也可以在貿易戰中加碼，對中國的科技發展雞蛋裏找骨頭，惹事生非。如此一來，貿易戰及科技戰都會延長，對美國只會有害，但美國愈失敗，愈容易挑動更強的排外思潮，這不但可以變成煙幕，掩蓋住特朗普的錯誤，更會使美國陷入更深的衰退，中國當然也會蒙受損失。這是一惡性循環，大家攬着死。
經濟不好是孳長民粹排外的溫床，特朗普胡搞，對世界經濟會造成破壞，西方國家民粹主義便有可能更加快發展，甚至奪得一些國家的政權。中國過去幾十年經濟發展良好，民粹主義影響不大，人民渴望能繼續發展經濟，所以中國不會希望激化矛盾。面對着沒完沒了的貿易戰，中國會如何對應？
方法之一是悄悄地把人民幣貶值，以保存中國貨出口的競爭力。但這樣一來，特朗普更會發現美國貿赤沒有下降，大失面子，又再推出更多的錯誤政策，以圖挽回失去的面子。
中國應加快投資科技發展
在此種現實面前，中國最好的策略便是以柔制剛，以靜制動。中國經濟與科技發展一日千里，時間在中國一邊。中國多買點美國貨，對自己無損，但卻可給特朗普一個落台階，保住面子，使局勢不致失控，不用跌入惡性循環中。
大國相爭時，「修昔底德陷阱」如何避免？美國國力開始超過英國時，英國曾對美國較為包容，原因是要共同對付德國。
因為有這一段歷史因緣，英美之間在20世紀初避免了戰爭。今天的中國，對「修昔底德陷阱」已存有戒心，習近平本人便討論過這概念，不去激發中美間的矛盾，似乎已是國策。
但只是忍讓，顯然也不足夠的。中國的核心政策，如2025製造計劃等，我看不到中國有任何退讓的可能。美國白宮中有一大群反華分子，新麥卡錫現象呼之欲出，他們不是笨蛋，不會很容易便被打發掉，應會繼續在經貿及科技領域上撩事鬥非，中國完全不受干擾殊不可能。但即使如此，中國還是應該加快投資在科技的發展上，小事可讓步，大事則一步不讓。
（本欄逢周五刊登）
撰文:
雷鼎鳴
科技大學經濟系前系主任
欄名: 雷鳴天下