最近十幾年，每年二月中都到意大利中部托斯卡納試酒，一星期內到三、四個著名產區試當年上市的新酒。試酒始終是工作，雖然充滿樂趣，而真正令我樂此不疲的，是意大利美食。
認真說來，意大利的美食之都是博洛尼亞（Bologna），世界各地流行的肉醬意粉，那醬就名Bolognese，不過這道菜其實不算正宗，意大利人一般用寬條麵來拌肉醬，而肉醬的材料就多姿多采了，牛、豬、羊肉、魚、禽、野豬、兔、野兔都可以，有時是兩種混合的，例如牛肉和豬肉。
冬天在意大利中部，是吃野豬和兔子的季節，野兔肉醬比較少見，到酒莊作客，主人端出一盤野兔，就是待之以上賓之禮。野豬也是名貴菜式，產酒區野豬甚多，農民打來作野味，既飽口福又可維持生態平衡。
在餐廳吃野豬，大多是肉醬（ragu），兔和野兔也如是。野豬是cinghiale，兔是coniglio，野兔是lepre，如果不吃這些寵物，就不要點有這些材料的麵食了。我是因為吃得多，也學習了怎樣煮。但我上載了一張野兔肉醬寬條麵的照片，馬上引起台北朋友的回應，說兔兔這麼可愛，怎能吃！差點要和我割席。
台灣居民愛兔仔特別深，彼邦農委會近十年來多次想推廣兔肉，都給愛兔團體罵得落荒而逃。有餐廳敢賣兔肉的，也不斷受到滋擾。連歐洲廚師來星級酒店客串，如敢推出兔肉菜式，也會被罵得狗血淋頭。
其實台灣人吃兔，也有至少幾十年歷史，由二次大戰後一直吃到70、80年代。香港50、60年前也流行薑汁酒燉兔來祛風。那時雞貴，所以用兔。先祖母弄這湯很拿手，她飲湯，分我兩塊兔肉，可能因此，在歐洲市場看見兔仔很興奮，忍不住買來到朋友家燜之。
中國吃兔歷史很悠久，有人說兔是原產於歐洲地中海一帶，《周禮》已提到「兔醢」，即兔肉醬；《詩經》更有詩曰︰「有兔斯首，炮之燔之……有兔斯首，燔之炙之。」即是烤兔肉。
現在中國吃兔最多的是四川，據說一年吃了三億頭，人均三頭，麻辣兔頭更是著名小食。中國養兔不夠供應，要求諸外國，近年更引入法國種兔。
吃兔肉在南方並不流行，據說因為兔仔不宜亞熱帶氣候，而在中原一帶就粗生粗養。雖然兔肉好吃、環保又健康，但不敢推介，只求愛兔之友不把我罵化就好了！我只在蠻夷之邦吃兔，入鄉隨俗矣。
（本欄逢周五刊登）
撰文:
劉致新
權威的紅酒評論家、著名品酒家及美食家、《酒經月刊》總編輯，喜歡飲食和學習古老飲食文化。
欄名: 醉飽高眠