善用公帑 為民紓困

數日前，財爺在網誌表示香港第四季GDP增長不到1.5%，較第三季的2.9%增長率明顯趨緩。那麼政府應如何應對？即將於本月27日公布的2019-20年度財政預算案就這議題將有分曉。

上年度政府財政盈餘逾千億元，對升斗小民也只是施予小恩小惠，堪稱守財奴典範。據不同知名會計及稅務團體估算，2018-19年度盈餘將介乎380億至500億元，若果真如是，希望政府除了「撑企業保就業」外，切勿藉機削減各項公共開支及現有紓困措施，皆因縱使年度盈餘同比下降，但盈餘始終是盈餘，即是正數。如盈餘落實，不論多少，政府也應還富於民。既然財爺早已「出口術」預測香港上半年經濟走勢疲弱，何不來個赤字預算案？

管理公共財政有別於管理公司帳目，不可事事講求增長率，而支出方案更不應硬性與國民生產總值掛鈎，必須以民為本。實不相瞞，本人一向對於那些錄得盈利、但仍以盈利增長趨緩為由而裁員或削減福利的企業，深感不齒。雖則營商有別於「開善堂」，追逐盈利增長從而令股價上漲，屬無可厚非，惟一旦盈利增長放緩而又不是虧損時，便隨即向員工手起刀落，試問這些企業又如何令僱員甘心賣力？

不少國家如非到了山窮水盡、無計可施，絕不會考慮削減公共開支和民生福利。香港政府坐擁上萬億元財政儲備，令不少國家垂涎，如今養兵千日，且看政府能否善用公帑，為民紓困。

（本欄逢周三刊登）