「矮房子」莊主逝世

周日剛從蒙達辛諾（Montalcino）試酒回來，就聽聞當地釀酒泰斗蘇特拉（Gianfranco Soldera）逝世，享年82歲。

當地紅酒名叫Brunello，我譯作「布尼魯」，也有人譯「布魯奈羅」。這紅酒有人譽為世界三大紅酒︰布尼魯、巴魯盧（Barolo）、布爾岡（Bourgogne），又有人把布尼魯、巴魯盧和阿瑪朗尼（Amarone）合稱意大利三大紅酒。無論是世界三大抑或意大利三大，都有個特色︰產量不多！產量多的波爾多和奇安提傳統區都不入選。其實波爾多是世界酒壇一哥，那些名莊不會出來爭逐此虛名。

布尼魯的歷史不算悠久，只有百多年，從前當地的酒是甜甜淡淡的。19世紀中Biondi-Santi才造出這種層次複雜、單寧強勁，要陳年幾十年才成熟的名酒︰Brunello di Montalcino--「蒙達辛諾的布尼魯」。布尼魯也是當地葡萄品種，屬於桑嬌維塞（Sangiovese）的一種。

Biondi-Santi上一位莊主在2013年逝世，享年91歲；而蘇特拉則享壽82。兩人都是傳統風格的捍衞者。蘇特拉1972年在蒙特辛諾開莊，當時酒莊數目不多，現在已增至近200，蘇特拉是有微言的，他認為有些土地不宜釀造布尼魯。他也反對用小木桶（225公升）釀酒，他堅持用斯洛文尼亞的大木桶，而且要醞釀很久。

蘇特拉主觀極強而且敢言，常說自己的布尼魯才是世界上最頂尖的酒之一。他的標準是︰世界一年產酒近200億瓶，最好的酒只有5萬至6萬瓶，可見他多自信。Soldera的酒名叫Case Basse，平均年產量約15,000瓶，年份欠佳時更會減至6,000瓶。

他的酒當然好，價錢可以和波爾多一級莊相比，但產量就少得多了！不過他的性格也令他樹敵不少。2012年有名前員工對他心懷憤恨，偷入酒窖內打開所有酒桶，放走了2007-2012六個年份的酒，引起極大震撼。這員工後來被判入獄四年。

這慘劇引起更大的餘波。事後該區的公會發動其他莊主支持他，提出大家捐些酒給他，讓他渡過難關--六年無酒賣，的確是難關。豈料蘇特拉大怒，認為同行羞辱他，他說：我怎能用人家的酒當作自己的出品，豈非欺騙客人！他宣布退出公會，公會也入稟控告他誹謗，又驅逐他出會。現在他的酒就不稱為Brunello di Montalcino。

他認為自己造酒最好的年份是1979，大家有興趣不妨找來嘗嘗。話說回來，他沒有不好的年份，但也要虛心學習才懂得欣賞。

（本欄逢周五刊登）