清邁史

泰國清邁在13世紀被中國元朝稱為「八百媳婦國」，在泰國歷史中則被稱為蘭納王朝。蘭納王朝成立以前，泰國北部部落林立、四分五裂。13世紀末，屬傣族支系其中一族的孟萊王擴張勢力，收服多個小城邦，統一泰北，於今清邁一帶建立王國。據清邁佛寺碑銘記載，王城始建於公元1296年，全稱「諾帕武里詩納空屏清邁」，簡稱「清邁」，意為「新城」。

不過在那個土霸眾多、戰事頻繁的年代，蘭納王朝日子也不易過。當時中國元朝蒙古人向蘭納出兵，雖多次失敗而還，但由於蘭納王國內訌，結果在14世紀向元朝求和，形式上成為中原王朝的一個土司，保障了蘭納王國北部邊境的安寧。之後有過半個多世紀的和平穩定，經濟、社會以至佛教的發展也進入興盛階段。

然而，置身於強大的緬甸、高棉，和在新興的南部暹羅等包圍下，蘭納於夾縫求生。16世紀中被緬甸王朝征服，清邁陷落。約200年後，暹羅王從緬甸手中奪取清邁。19世紀末，暹羅即古時的泰國，正式將清邁納入版圖。蘭納王朝走過數百年興衰，現在留下了特色建築，但吸引無數遊客的清邁古城已面目全非，我們不易窺探昔日蘭納王國的風采。不過有心人仍可在清邁無數咖啡店、佛寺或美麗的山中放空。

（本欄逢周三、五刊登）