品酒師的苦與樂

在內地主持品酒晚宴，有媒體朋友問為何選擇品酒師這個職業？

我的思緒馬上回到了20多年前。那時在餐廳工作，最怕人客問關於葡萄酒的問題，當時沒有互聯網，也沒有多少教科書可查看，亦沒有人可以諮詢。心知如要繼續在餐飲行業發展，必須裝備好自己。於是定下目標去修讀關於餐飲管理課程，當中有小部分與葡萄酒有關，其後發現自己對葡萄酒這科目的興趣愈來愈大，於是開始了我的品酒師人生！

有人問品酒師算不算是一份筍工？

以前從來未想過這個問題，即時在腦海閃過有一次往葡萄牙的飛機途中，坐在我身旁的一位外籍人士與我搭訕，問我往葡萄牙做甚麼？我說是應邀往一個葡萄酒比賽擔任評審，需要品試近千款酒。他驚訝的說︰「從未聽過有這種職業，可以邊工作邊喝酒，這肯定是普天下最令人羨慕的職業！」他一言驚醒夢中人，因為與葡萄酒的一場緣分，令我有機會到世界各地遊歷，過往十多年便曾到過法國、德國、中國、西班牙、葡萄牙、意大利、南非、加拿大、澳洲等國，參觀及考察葡萄園與酒莊，認識莊主與釀酒師。亦有幸與很多名廚交流及合作，研究如何用酒配各地菜餚，這種品佳釀、嘗名菜的生涯，都是拜品酒師這份工作所賜！

最後一條問題是問品酒師的苦與樂。

作為品酒師，有些時候要一次過品嘗過百款酒，當中大多是平凡貨色，有時試至牙肉痠軟，牙齒及舌頭變黑、味蕾麻木也找不到一款心頭所好，不免氣餒，但當有一款好酒出現時，喜悅之情又實在難以言喻。所以，最後我以黃霑的《獅子山下》中一句歌詞去總結我的品酒生涯︰「總算是歡笑多於欷歔！」

（本欄逢周四刊登）