公開考試的二三事

台上一分鐘，台下十年功，讀書何嘗不是同一道理？考生苦讀多時，像是為了應付一個公開考試。不少校內成績優異的學生，於公開試失利，成績未如理想，究竟有甚麼心理因素影響了他們的臨場表現？

首先，同學認定考試成敗的原因是關鍵，心理學的自利性偏差解釋，人們一般傾向將自己的成功歸功於個人的努力，而遭逢挫敗時，則認定是環境因素影響，例如成績不好，是因為考試時被鄰座考生的咳嗽聲干擾。這種偏差是因為人們在失敗時希望減少個人責任，而成功時卻希望將之歸功於自身條件，藉此證明自己的能力。

苦讀多年，面對決定前途的公開試必然感到壓力。社會心理學家Claude Steele於1997年的實驗，將黑人和白人的學生各分兩組，共四組進行測試。研究人員只告知其中兩組的黑人和白人，該測試與智力掛鈎，結果顯示白人的兩組表現差不多，但黑人獲預先提示的一組則表現較差，原因是他們受種族背負的壓力所影響，導致表現不佳。適度壓力固然有助提升表現，但過多則會造成反效果。

怎樣才能於考試前後擁有強大的心理質素去面對壓力和恐懼呢？

你應當理性探討個人表現的成敗，試着更聚焦於內在因素，相信自己的能力，並減少被外在因素所影響。

考試後則不要糾結於某科的表現，以減少這種焦慮影響下一科的表現。

（本欄逢周一刊登）