語言的流行普及

一種語言的流行普及程度，反映該語言所屬國家的政治、經濟和文化能量。18世紀末開始，英國勢力遍及全球，英語逐步成為全球最通行的語言。二戰後，英國國力大減，但因為有美國接力，英語的影響力更上一層樓。同樣地，80年代香港的普及文化雄霸華人地區，廣東話在各地受到追捧；今日，普通話隨着中國國力的上升而普及，有人慨嘆廣東話岌岌可危。

不過，因為一些理由而反其道而行的例子亦不少見。德國的北萊茵——西法利亞邦（Nordrhein-Westfalen）大家未必認識，但談到位於該國的城市如科隆、波恩、杜塞道夫大家就可能認識。在上述的國際都會，族群的組成複雜，所以中小學課程都看重外語，當然包括英語。但最近該邦一個旨在融合不同族群的委員會，就建議停止在小學教授英語，改為提供土耳其、波蘭和俄語選修。該委員會質疑，要七歲的小孩學習與日常生活無關，而只在電視看到、聽到的英語究竟有何意思？土耳其、波蘭和俄羅斯裔人在那裏的數量甚多，年輕一輩學習這些語言有利和諧共融。

經常將全球化一詞掛在嘴邊，實則只知英語化的一些港人，不知對此有何想法？

（本欄逢周三、五刊登）