通訊科技的碳排放量

傳統智慧告訴我們，充分運用資訊及通訊科技可以減少碳排放，例如可以用視像會議，取代需要長途飛行的面對面會議。但近日法國有一個智囊組織The Shift Project發表報告指，相關產業的碳排放量不容忽視。

報告指出，由2013年至今，該產業所佔的全球溫室氣體排放量，由2.5%增至3.7%，預計到了2025年將增至8%；與此同時，傳統工業的能源消耗卻每年減少1.8%。而更有趣的是，數據中心、網絡和終端機的使用，竟然佔產業整體能源消耗的五成五。

造成這個現象的原因有很多。雖然智能手機的電池容量已大幅增加，但充電頻率並沒有降低；系統不斷更新，增加了舊式終端機的耗電量；龐大又有增無減的數據傳送量，尤其是視像資料傳送，亦加大了器材、網絡及數據中心的用電量。因此，報告提出「數據節制」原則，希望將相關碳排放增幅限制在1.5%以內。它建議大家避免使用耗電量高的器材並要減少替換，如非必要就不要使用視像技術等。報告強調，1.5%的設定，並不足以減低資訊及通訊科技的碳排放量；這個目標，僅僅是避免碳排放量有如爆炸般急升而已。

（本欄逢周三、五刊登）