創業評判手冊

我間中收到一些機構的邀請，擔當創業比賽的評判。像動筆的這個下午，便要回中大參與「創業校長杯」，挑選優勝的學生隊伍。

我有一個「絕招」，就是在擔當任何創業比賽的評判前，都拿出Peter Thiel的「創業聖經」《Zero to One》再刨一次，重溫他寫成功初創的幾個重要特徵，以此作為標準去衡量參賽隊伍。今天既要「溫書」又要交稿，乾脆記下重點，公開我的「創業評判完全手冊」。

首先記住一個基本原則︰Peter Thiel不信競爭，只信霸權。他認為在完美競爭的市場中，任何企業最終都會滅亡，惟有霸權才能基業長青。以下是成為霸權的要素︰

一、Proprietary Technology專利︰至少要有比對手好十倍的技術，才能超越競爭，無得輸。舉例，iPhone橫空出世時，市面上幾乎沒有任何接近好用的產品，結果它獨領風騷數十年。

二、Network Effects網絡效應︰即愈多人用的產品愈好用，而且它必先在精細市場中站穩陣腳。全球最大的社交平台Facebook，一開始時僅流行於哈佛校園；一旦用戶增長減慢，網絡效應失靈，它將面臨極大危機。所以帝國必定不斷兼併。

三、Economies of Scale規模經濟︰固定成本隨銷量增加而攤分，生意愈做愈大。最佳例子是軟件服務，一旦軟件開發成功，在網上銷售的成本極低，利潤豐厚。服務業一般很難達到規模經濟，因為成本很難隨銷售下降。

四、Branding品牌︰能成為霸權的必屬頂尖品牌。科企中以蘋果的品牌最突出，功能相若的產品，憑「蘋果」招牌就能賣得遠比對手的貴。很多企業想複製蘋果的成功，可惜往往只顧包裝而忽略內涵，無法造就偉大品牌。

話說回來，這是「創業評判手冊」，助我當個稱職的評判而已；真正創業的考驗，不在書本上或比賽中，而在活生生的現實裏。偉大的創業家，不以比賽成敗論英雄。

（本欄逢周五刊登）