不走糖就要多交稅

即磨咖啡貴過三合一咖啡，鮮榨果汁貴過濃縮果汁，是理所當然的事情，但如果原味可樂貴過健怡可樂，你會否覺得奇怪呢？我在英國的快餐店想點可樂時，收銀員卻告訴我︰「你飲健怡可樂吧，可以便宜些。」

英國自去年開始徵收全新稅項--糖稅，目的是要減低國家的肥胖人口，以及改善英國人的蛀牙問題，畢竟低鹽低糖飲食在全世界都備受重視，所以英國才會仿效一些國家例如法國、墨西哥等等，引入這種新稅項。

那麼糖稅是如何具體執行及徵收呢？以飲品為例，如果每100毫升含有五至八克糖份，政府就會向生產商徵收每公升18便士的糖稅；如果飲品每100毫升含有超過八克糖份，政府就會徵收每公升24便士的糖稅。如果是新鮮果汁或是奶類製品，就可以獲得豁免。英國政府將相關糖稅的款項，轉到學校的體育運動發展的撥款內，並預計這項政策將帶來每年2.4億英鎊的收入。

生產商有權自行定價，決定是否將成本轉嫁到消費者身上。以著名的可口可樂為例，就將原味的可口可樂的售價提高。不過，也有很多生產商在去年糖稅落實之前已將旗下產品的糖份大幅減少，以避過繳稅。根據統計，超過一半於市場上發售的飲品減低了糖份。

很多人都問，政策已經落實了一年，到底有沒有成效呢？具體數字當然要等待政府公布，但根據我在英國街頭所作的觀察，無論是餐廳還是超市，原味可樂依然是最受歡迎的。而且除了飲品外還有太多高糖的食物在英國大受歡迎，好像夏天一到就會大排長龍的雪糕店，或是一些外國人早午晚都在吃的朱古力。英國人要真正解決過重問題，看來前面尚有一萬里。

（本欄逢周五刊登）