肌肉青年變肚腩中年

平時見到的佛像，通常是慈眉善目，穿一件簡樸袍子，光頭且體態肥胖。可是當初佛教傳進中土時，佛像造型卻是滿頭鬈髮、深目高鼻，而且是有八塊腹肌的肌肉男，頭戴華麗寶冠，與現在光頭肚腩的造型大異其趣。

「佛像的造型一向是『肌肉型』，到了唐代才開始演變成為肥人，相信與那個時代的審美觀有關。」慈山寺博物館秘書長Walter帶我們走進佛像群中，提示各朝佛像的不同風格。他又說︰「後期佛的造型與『布袋和尚』漸漸混合，愈來愈胖。」

聽他一席話，再細看展品，恍然大悟。佛教起源於古印度河流域，當時一位王子修道成佛，其學說慢慢傳進中土。在這個最早的「全球化」過程，佛像唇上的小鬍子隨時代演變慢慢消失，一頭怒髮變成光頭，尊貴的繡帶變成簡樸布衣；而最大的變化，當然是從一個肌肉型青年，變成肚腩中年。

慈山寺博物館五月已經開幕，這裏有三世紀的彌勒佛原型，滿頭鬈髮，唇上有髭，明顯是西域相貌。唐代佛像開始有小肚腩，臉容溫和。清朝康熙年間，彌勒佛已經肚大如鼓，笑容滿面，完全是中土相貌。此處藏品細緻認真，欣賞藝術品有如走進時光隧道，值得參觀。

（本欄逢周二、四刊登）