躺醫院？我這樣面對

大家有多久未試過一口氣把一部小說由頭看到尾呢？

我經常說，很多人要把書由頭到尾看一遍才覺得是「看完」一本書，這是十分無謂的執着。然而小說倒是例外，一個完整的故事，你畢竟很難只抽取其中一點來翻閱。

近年既要上班復要練跑，待到有完整一大截時間也常是深夜就寢之時。要有精神又要有時間把小說一口氣看完，對於業餘跑者來說是很奢侈的事了。

所以小說嘛，要麼不看，要麼只能今天看幾頁，明天看幾頁，逐點逐點完成。由開始到結束，可能橫跨一個月。待到後來，每每已經忘記之前的細節！

上星期因為身體有小毛病而需住院數天，步自是跑不了，但也變相為我帶來了閱讀小說的漫長空檔。所謂「三句不離本行」，這次我捎往醫院的讀物也與跑步有關，那是威廉戈德曼1974年出版的小說《馬拉松人》。

那是一本懸疑小說，背景在美國，主角貝比是一名哥倫比亞大學的歷史系博士生，同時熱衷長跑。本來前途一片光明，卻因父親與兄長橫死，意外捲入一場與納粹德國有關的事件中。

在故事中，貝比熱衷練跑，而且奉埃塞俄比亞的比基拉與芬蘭的努爾米為偶像。有一幕貝比鞋也沒穿狂奔逃亡，就是想起比基拉在1960年羅馬奧運以赤腳姿態奪金，才燃起勇氣。

《馬拉松人》曾於1978年改編成電影，中文戲名是《霹靂鑽》，我也找來看了，貝比由德斯汀荷夫曼飾演。

據聞這位大明星為演出這個角色而減掉15磅，並天天練跑。就鏡頭所見，當時荷夫曼的身材確是頗為精瘦，果然敬業！

（本欄逢周四刊登）