蜜桃成熟時

心中本應有數，這上下東亞地區的桃子應該進入全熟高峰期。五月底在浙江，奉化的著名桃子已經拉開序幕，雖未至大量供應，也已吃到；六月底到日本，沒帶心理準備，到埗即見，市場上蜜桃數量簡直漫山遍野滿山滿谷，優質級別每個售價可以去到2,000日圓。曉門路，識途到批發市場，個子雖然略小，但香氣撲鼻，多汁好味的品種900、700日圓十個，供應不絕。

論心愛水果，油份比水份高的榴槤當然第一位，數下來便是無花果、蜜桃、柿子、呂宋芒、普羅旺斯香蜜瓜。何謂心愛？起碼具動力驅使從老遠跑去充實地大吃幾頓，才配得上這個稱號。馬來西亞榴槤、南歐無花果、日本蜜桃與樹上吊至初雪鋪過的半乾柿子都有這份張力。呂布芒無必要吃新鮮，摘下來稍為熰熟則更香甜；普羅旺斯香蜜瓜Melon de Provence或更精確的名字Melon de Cavaillon，香甜無與倫比，日本溫室人工培育蜜瓜種得精采，相比之下始終不及日照長兼乾爽沙地種植的南法自然成打的品種，價錢更是日本溫室品種的五分一，碰上大造季節更不得了，隨時十分之一，滿街都是。

童年時家中仍有偌大荔枝園，也種龍眼、黃皮、桑樹、枇杷、梅子、番石榴及桃子，後兩者未經基因改造及悉心培植，雖然仍然可吃，但論香、甜、汁液及果肉豐沛，與今天台灣及馬來番石榴並日本及江浙、北京蜜桃相比，簡直天與地。

不過舊時新界普遍吃到的雞屎果（番石榴別稱）的香軟，與原產地中南美洲的品種靠近，又非台灣馬來品種可比。回想過來，那些年吃過的桃子雖然個子略小，我們總是急不及待看到綠皮泛上小小紅色已摘下即吃；饞嘴之外，也怕雀鳥與蟲蟻虎視眈眈，不如先嚼為快，從來不給機會種至樹上全熟，類似今天吃到的日本蜜桃質素為止！

（本欄逢周三至四刊登）