只為有尊嚴地 走到最後

連續兩次提到，政府終於就「預設醫療指示」展開立法工作，第一步是推出了名為《晚期照顧︰有關預設醫療指示和病人在居處離世的立法建議》的諮詢文件，展開為期3個月的公眾諮詢。

過去，醫管局也有預設醫療指示的安排，但卻不是一份法定文件，醫生有權拒絕為病人見證（需要兩位見證人，其中一人需為醫生）。即使「成功」簽了預設醫療指示，醫護人員最終也有可能拒絕執行。

雖然今天醫療科技發達，但對某些疾病仍然未能完全了解和徹底治療，而對於年長的病者來說，由於受年齡和身體狀況影響，患病後可能要承受持續的痛苦，卻又不能完全康復，所以有些會考慮放棄治療。

減少重複醫療痛苦

上述的立法建議，可以真正體現醫者父母心的人文關懷，以及尊重法治的精神，首先是能尊重病者的意願，減少重複醫療救護所產生的痛苦，其次是從法律上保障病者、家屬及救護人員各持份者的法律權益。

醫管局在2004年開始推出預設醫療指示，根據醫管局的數字，2013年有300多宗預設醫療指示，2018年上升至1,500多宗。

不過，根據外國實施預設醫療指示的經驗，除了寫下有約束力的具體拒絕治療決定外，也不妨多寫沒有約束力的價值觀和治療取向，例如自己不在乎生命長短，只希望活得有尊嚴，不受肉體或精神上的痛苦等等。

又或者，到了晚期病患時，在決定任何方式的治療時，必須對其效率和副作用作出平衡取捨。所謂的副作用，除了醫學上的副作用之外，還包括對病人及家人造成的心理壓力。即是說，為了避免副作用之弊，如果成功率低於8成，就寧可放棄治療等等。

事實上，在自己健康和相對年輕的時候，未必能預知將來的醫學發展，又或者，當自己罹患重病時，也不知能否忍受某種形式的維生治療方式。

因此，近年醫管局屬下的醫院開始為晚期不可逆轉疾病的患者推行「預設照顧計劃」，而上文一直所說的預設醫療指示，只是整個照顧計劃的一部分。

錄影指示更有保障

整個照顧計劃可以涵蓋以下幾點︰

‧用藥物減輕痛苦至為重要，即使用藥後可能逐漸失去知覺，不能認出自己的親人和朋友，也希望用藥物減輕痛苦；

‧不論病情有多嚴重，也要求有知情權，由醫生直接把病情告知；

‧願意採用中藥療治；

‧代作決定的人選；

‧喪葬安排；

‧器官捐贈。

據了解，有些地方在進行預設照顧計劃時甚至採用視像錄影，萬一當事人有一天患上認知障礙或老年癡呆症，也更容易喚起他/她的記憶，而且，攝錄了整個進行預設照顧計劃的過程，也許更能令他/她的親友信服。

另外，值得一提的是「代作決定的人選」這一項，可能是最實際的預設醫療指示，因為醫學日新月異，最好能找一位自己熟悉和信任、價值觀又一致的親友，作為日後自己失智時，代為作出醫療決定的人。

各位姊妹，以上這一切，不為別的，只為我們能夠有尊嚴地終老！

（本欄逢周一、三、五刊登）

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