假的真不了？

近年互聯網資訊氾濫，社交平台上充斥不少假新聞，這些假新聞甚至能夠左右政治事件和選舉，明明某單新聞假得很，為甚麼仍然會有人相信呢？

要了解假新聞令人相信的方法，必先掌握人的記憶方式。人們往往想不起獲取資訊的源頭，在心理學稱為錯誤歸因。其次，人們看待事物總是帶有偏見，也就是心理學上的確認偏差。人的偏見會影響大腦對個人感受、世界觀的記憶編碼和檢索。我們的記憶實際上是經偏見過濾的故事，因此我們傾向尋求能夠鞏固既有信念的資訊，並避免接觸一些推翻信念的消息。雖然如此，人們有時候也會記下與自己固有觀念完全相反的資訊，以反對、對立的觀點，藉此捍衞自己的信念。

除了個人因素，外在環境也助長了假新聞的傳播程度。從可用性效應來看，人們會傾向接收較易獲取的資訊，例如新聞標題、社交平台的信息，甚至親友道聽塗說的消息。假新聞也通過反覆強調錯誤信息，從而令團體對錯誤資訊產生共識，並信以為真。另外，假新聞一般具爆炸性，並與負面資訊有關，由於人們擔心負面資訊會對自己的生存構成影響，因此愈誇張的新聞，愈容易引起大眾注意。

在資訊爆炸的時代，我們不容易避開偽造的資訊，但我們應該小心判斷新聞來源和性質，深思撰文者背後的動機，避免誤墮陷阱。

（本欄逢周一刊登）