紅肉去與留

日常看到坊間一些飲食指南，建議戒食紅肉來減肥或保持健康；但戒食紅肉真的健康嗎？紅肉一般指牛肉、豬肉等哺乳類動物的肌肉。紅肉含豐富蛋白質、脂肪、鐵質、鋅等營養。

紅肉含一種人類自身沒有的碳水化合物，Neu5Gc。腸道細胞和細菌會辨認Neu5Gc為外來物質，啟動免疫系統加以排斥。過多Neu5Gc會令免疫反應過大及導致發炎症狀。而肉類經消化後產生有害物質，亦有令腸壁功能下降、發炎、DNA受損等致癌影響。有研究發現高Neu5Gc飲食的小鼠的腸道菌群多樣性，較以大豆為主食的低。而缺乏膳食纖維幫助，腸臟蠕動變慢；肉類的有害物質與腸道接觸時間增加，壞影響更大更嚴重。

癌症基金會建議減少進食紅肉和加工肉，以減低患上大腸癌風險。紅肉是人類吸收鐵和鋅的一個主要來源；其鐵質含量更比來源豐富、更易被吸收。長期過量進食紅肉，而且缺乏運動和膳食纖維，才會增加患癌風險。只要適量食用，紅肉亦對人體有益，盲目戒食並非保健良方。

（本欄逢周五刊登）

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