六氟化硫的威脅

為減少溫室氣體排放，世界各地都在致力推動可再生能源的應用。不過，英國廣播公司最近就報道，這個轉變竟然導致另一種威力強大的溫室氣體排放量飈升；而這種氣體對全球暖化的影響力，是二氧化碳的23,500倍！

這種氣體叫六氟化硫，是一種無色無味的人造氣體，具有不可燃及不導電的特性，被廣泛應用於高電壓電力輸送設備當中，以減少漏電和火災的風險。近年為推動可再生能源應用，歐洲多國都有新建成的風力及太陽能發電廠連接上電網，使到各地對變壓器、斷路器等設備的需求大幅增加，推高了六氟化硫的使用量。報道指，目前英國電網含有大概1,000噸的六氟化硫，並將以每年30至40噸的速度增加。

問題是，隨着電力設施日漸陳舊，就會洩漏六氟化硫。業界估計歐盟國家於2017年洩漏的六氟化硫，對全球暖化的影響，等同673萬噸二氧化碳，相當於130萬架車在路上行走一年！

其實，歐盟曾於2014年嘗試禁止使用含氟氣體，但受到電力業界強烈反對。科學家正致力尋找六氟化硫的替代品，但到目前為止，只找出幾種適用於中度電壓設施的物質，而且仍在測試；高電壓設備則仍未有合適的替代品。

（本欄逢周三、五刊登）