音樂與大腦

名滿全球的知名女高音歌唱家Renee Fleming到中文大學演講。這一位全球頂尖的歌唱家，做了一個令人很敬佩的決定，就是運用自己的影響力，推廣音樂與大腦的研究，支持音樂與健康及腦部疾病的治療。

「為甚麼聽到一些音樂我們會流淚？為甚麼聽另一些音樂可以振奮精神？」她說，自己以唱歌為職業，對於音樂對腦子的影響感到興致盎然。其實，人類還未懂語言之前就已經懂得音樂，只是常人沒有注意而已。即使是出生不久的嬰兒，完全不懂得說話，但聽到好歌，即刻可以跟隨音樂節拍一起搖動，甚至有小孩子自然地聞歌起舞，顯示對音樂的感覺，早已存在腦海，是比語言更原始的本能。

有腦神經專家嘗試以音樂治療柏金遜症患者，原本不良於行的患者，如果加上音樂伴奏，走路的腳步隨着節拍起動，忽然變得穩健，而且步幅更大、更有自信。原因在於，「音樂」可以連結腦海與「語言」不同的區域，重新喚醒患者的本能——但為何有這種本能，專家們仍在研究中。

目前，「音樂治療」已經在歐美流行，為柏金遜症、腦退化症、自閉症、腦部創傷等患者帶來新希望，是打針、吃藥之外，一種「不花氣力」的健腦法。（待續）

（本欄逢周二、四刊登）