小西十五代

愈來愈多香港人喝日本清酒，原來香港佔全球清酒市場的頭五位；若論出口價值僅次於美國，排第二位；以量計則是全球第五，可見港人為追求品質而不惜腰間錢。

之前喝過號稱清酒之王的十四代，是山形縣高木酒造（即酒莊）的出品，入口的確豐盈華麗，名不虛傳。據知這酒的價錢近年穩步上揚，由兩千多至數萬元不等。不少人問，市場上除了十四代之外，有沒有十五代或其他？原來當年高木酒造的十四代傳人高木辰五郎向日本酒柄名（商標）註冊時，同時申請了十三代、十四代及十五代，但最後只有十四代通過了！

最近中國飲食文化大師尹達剛師傅，帶來小西十五代大吟釀給我品嘗，令我眼前一亮。小西酒造發源於古京都一帶的伊丹地區，建於1550年，即明朝嘉靖年間（日本天文年號的幕府時代）。這酒由小西酒造的十五代傳人小西新太郎親自監製，水源採自六甲山的伏流水，即礦物豐富的地下水，又喚不盡之井，用米中之王「山田錦」作原料。「山田錦」的米粒飽滿，米芯白，較其他米大粒，外硬內軟，蛋白質含量較少，即使經過碾磨後仍可保留完整芯白，故可造出味道清純的好酒。

這酒的精米部合35%，即磨去了米粒65%的外殼。聞香帶溫柔果香，果香漫延至味蕾，前段是蜜瓜，中段花香與米香徐來，質感婉約柔滑。一啖酒含在口內由輕柔慢慢變得厚滑，極有層次感，餘韻甘甜流暢。當天以它配六國酒店「粵軒」的翡翠斑球，帶出魚味的鮮香風味，用來配較濃味的黯然銷魂叉燒，酒香亦可與肉香互相纒繞，如此宜魚宜肉的清酒，實不多見！產品查詢︰69890758（富陞行）。

（本欄逢周四刊登）