澳洲#蒼蠅為患#Aussie Salute

在墨爾本西Grampians National Park行山，每天走十幾公里，接近40度的天氣，又熱又濕，卻有不少蒼蠅撲面而來，令人厭煩不堪。不管用上任何方法，蒼蠅仍揮之不去。

不知何解，澳洲蒼蠅特別大隻又特別多。去過幾次澳洲，由南部墨爾本的Great Ocean Road，到北部達爾文的Kakadu National Park，還是由東部開恩茲的Cape Tribulation，到西部柏斯的Pinnacles，都曾給蒼蠅死纏不休。

澳洲為何蒼蠅為患？

有說是殖民者惹的禍。殖民者從歐洲帶來了牛，牛在這片世界第五大靜土生長。澳洲的原生動物如袋鼠、袋熊等，糞便都是小而乾，不適合蒼蠅繁殖；但牛糞卻不一樣，又大又多又濕，成了蒼蠅繁殖的溫床，這正解釋澳洲的bush flies以幾何級數增長的理由。

澳洲有3萬種蒼蠅，常見有四︰bush flies、house flies、mosquitoes和blow flies。Blow flies其振翅嗡嗡聲響，容易辨別；牠們在動物屍體上產卵，故身上有腐肉氣味。

Bush flies則在動物糞便中產卵，喜歡潮濕地方，尤愛在鄉郊牛群處，又易被季候風吹進城市，怪不得大城市內到處可見；另外兩種較普遍，不贅。

澳洲Wollongong大學School of Biological Sciences副教授James Wallman指出澳洲大部分地區屬熱帶氣候，夏季開始，為蒼蠅提供了理想的繁殖條件；而持續高溫度和潮濕天氣，為蒼蠅提供最佳繁殖環境。

理論上只要一對蒼蠅，每次繁殖的卵都可以生存的話，只要一年時間，這一對蒼蠅的「後裔」將等同整個地球的體積。

不過，Wallman說蒼蠅對生態環境有其獨特貢獻，在澳洲，幾乎沒有看到死去的鳥類或老鼠的屍體，因為蒼蠅會立刻飛到屍體，開始「分解」牠們，之後蒼蠅糞便返回土壤，變成養分；蒼蠅還有助農作物和植物傳播花粉。

有些更誇張的講法是，蒼蠅對澳洲文化影響十分深遠。此話何解？

有說，澳洲獨特的英文口音也和蒼蠅有關。澳洲人說話時為防蒼蠅飛進嘴裏，所以說話速度快、不張開嘴巴、又把多音字縮短說，變成發音不清的澳洲口音，不知是真是假。

由於蒼蠅太多太煩，人在路上，邊走邊用手趕蒼蠅，遠處看來有點滑稽，澳洲人索性叫這動作Aussie Salute或Aussie Wave，就像向別人敬禮或招手般。

1954年，英國伊利沙伯女皇二世訪問澳洲，也因蒼蠅困擾而揮揮手，澳洲人以為她懂得Aussie Salute，歡呼叫好。

誤會總比誤導好。

（本欄逢周一、三、五刊登）