Google不要來

Google決定在加州聖荷西市（San Jose）興建新總部（campus），當地政府對此喜不自勝︰Google的青睞，代表更多稅收和就業機會。但始料不及的是，當地居民對此並不歡迎。

都是貧富懸殊惹的禍。近十年來因為科技行業在矽谷發展蓬勃，令灣區的「士紳化」（gentrification）情況日趨嚴重。高薪的科技行業從業員源源流入，區內生活指數猛增、住所供應不足，有些地區甚至難以聘請教師或消防員，因為他們無法負擔高昂租金與生活費，灣區的仇外與仇富情緒可想而知。

聖荷西位於矽谷南端，幅員廣闊。Google欲選址火車站附近，便利來自三藩市南部的同事上班。他們與當地政府就「建都」的磋商始於2016年底，迄今已花掉4.5億美元購置選址附近的物業，「新都」計劃2024年竣工。能否落實，還看與當地市民的討價還價。

兩年前蘋果耗資50億美元在Cupertino興建新總部，卻被比鄰的居民詬病增加了一萬個車位，但沒增加房屋供應，加劇樓市供應失衡。汲取有關教訓，Google此番「建都」絕不掉以輕心，一方面許諾十億美元，在三藩市灣區捐地、建屋，另一方面捐款予為露宿者提供庇護的慈善機構，盡量減少「建都」對當地居民帶來的影響。

財可通神，科技巨企近年已學乖，在灣區「攻城掠地」時不忘用錢收買人心。除Google外，Facebook也承諾興建可負擔居所，並為住在Palo Alto的教師們交租——只要租金佔其薪金三成以上，fb便補貼多出來的部分，平均每年每人逾三萬美元。

富可敵國的巨企為東征西討，不惜承擔部分公共服務，以爭取地區人士的支持，不管其初心如何，到底擺出願意磋商的姿態。反觀我們的政府，在推出政策時，可有把香港人作為持份者看待？（本欄逢周五刊登）