智利明星Carménère

Carménère源自波爾多，是智利最重要的葡萄品種，它的崛起極富傳奇色彩，有人叫它做波爾多的孤兒！

這品種在18世紀的葡萄根瘤蚜蟲疫情中幾近滅絕，幸好當年有移居至南美洲的酒農把它帶到智利一帶，但只被隨意的與Merlot種在一起，因此這品種在超過100年的智利釀酒史上都被誤認為是Merlot，直到1994年有位法國種植學者提出，為甚麼在同一片田中總有部分「Merlot」比其他的遲熟。經反覆研究後才發現在智利至少有一半以上的「Merlot」被錯認了，但當時未有足夠技術去辨認出它的身份，到1997年才開始用DNA進行分析，1998年正式確認Carménère在智利的身份。經此一役，令這本來毫不起眼的品種引來全球愛酒人士的關注。

Carménère在波爾多依然是法定紅葡萄，但由於它比較遲熟，所以愈來愈不受重視。它的色澤深紅，果香與Merlot相近，味道帶煙熏與香料氣息，單寧相對比較柔和，是少數能為紅酒增添色、香、味而不會加重苦澀的品種，所以近年也有一些名莊用它來為葡萄酒增加複雜度。

在智利它是明星級品種，很多高檔酒都會用它。最近試了Clos Apalta 2015，它的2014及15都取得James Suckling的100分。這酒用46% Carménère、30% Cabernet赤霞珠、19%梅洛及5%品麗珠，色澤深濃如墨水，聞香有成熟櫻桃、黑梅子與熏咖啡豆風味，單寧與果香互相交融，是屬於濃厚中帶優雅的好酒！

（本欄逢周四刊登）