千里傳毒

活在新冠肺炎的陰霾之下，每日都在不安中度過；而早前收到的這一則信息，便令人更為擔憂︰「……武漢充滿帶有病毒的煙霧，再加上寒流由北而至，必定會加劇病毒擴散……現在開始，家家戶戶不要開窗，更要避免所有戶外活動……」讓我們從天氣角度，去看看大氣傳播病毒這個問題。

第一，理論上，雖然黏附在空氣微粒的病毒，可以隨着氣流飄到遠方，但其濃度亦同時會因為在空氣中擴散而稀釋。利用適用於評估山火之類的污染物擴散的程式估算，假設在武漢每秒新增殖的病毒達100億顆，當病毒飄移到香港時，空氣中的病毒濃度每立方米只有約3顆。實際上，病毒的散播和山火不同，後者所釋出的污染物可以升上高空，而病毒則由病人呼出，高度很低，不可能長時間停留於空氣中，被風吹向下游的距離肯定短得多。

第二，伴隨着寒潮南下雨帶，會把空中的微粒帶到地面，殘留在空氣中的病毒會更少。

第三，自去年12月中國公布疫情之後，已有多次冬季季候風到達香港，但期間並未有見到有人因季候風散播病毒而受到感染的個案。

由此看來，寒潮加劇病毒傳播的可能性甚低。發出上述信息的人，如果目的是為了提高公眾危機意識，未嘗不是好事；但如果引起人們不必要的恐慌，則是弄巧成拙了。

（本欄逢周三至四刊登）