情感聯繫與調節

懷胎10月，常常驚嘆腹中胚胎成長的奇妙。尤其踏進懷孕中期開始，孕媽開始感受到腹中孩子的胎動，母子聯繫的感覺就更為明顯了。有研究指，如果爸媽在孩子胎動的時候輕拍肚皮或跟孩子說話，不但可以刺激胎兒發展，更可逐漸培養與胎兒的互動。

未出世的孩子尚且會與父母互動，更何況是出世後呢！有關父母與孩子的情感互動，有一個心理學的名詞叫共同調節（co-regulation）。嬰兒仍未會調節個人情緒，此時便需要照顧者幫助，例如在嬰兒哭的時候去抱起他、用溫柔的說話安撫他，都有助嬰兒調節情緒。如果照顧者能在大部分時間這樣回應嬰兒，嬰兒亦會發展出信任和安全感。

其實這種情感的共同調節是一輩子跟着我們的。嬰幼兒完全倚仗照顧者調節情緒；入學後，我們逐步學習調節個人情緒，但仍經常需要身邊的人安撫及支持；步入青少年及成年期，遇上重大壓力時，我們也需要親近的人支持我們渡過難過的時刻。工作中，我不時聽到有父母用心良苦想訓練幼兒獨立，於是在孩子情緒爆發時故意不作反應，卻令孩子的情緒愈發激動。

認識了共同調節的概念後，家長應該明白當孩子處理不到自己的情緒時，其實更需要家長在旁安撫及調節情緒，否則讓孩子缺乏安全感，更難學習自我調節，便與家長的意願背道而馳了。

（本欄逢周四刊登）