頂級運動員心理

過往的研究一直強調世界級運動員的體格、力量、速度和技術是比賽中獲勝的不二法門，但真是這樣嗎？

2007年，一項有關運動心理學技能與投球表現的研究，印證了心理因素對投球員表現的影響。研究指出決定球員成功的因素有三：第一是在壓力下達至巔峰表現的能力，成功的球員於高壓情況下，例如國際賽事中展現巔峰表現的能力會比其他球員出色；第二是進入比賽前體驗的情緒狀態，例如擔憂等等；而第三是自信心。

另一方面，運動員對焦慮感和自信心的理解也很重要。成功的運動員對自己的焦慮或自信心的理解，都傾向正面。他們能夠將緊張轉化為健康、正面的推動力。

頂級運動員會通過意象訓練，提升上述三大心理因素。意象訓練能夠幫助運動員透過運用所有感官，在腦海演習運動技能，並調節比賽時的焦慮，協助他們保持信心和專注。意象訓練並非天馬行空的想像，而是某種技能、戰術或心理狀態的完美展現。假如是技能的意象訓練，當中每一步都得仔細、明確包含在訓練內，例如投籃的手腕動作或雙腿的力量等等。此外，他們會通過心理學的自證預言建立自信。

說到底，頂級運動員最大的敵人就是他自己，惟有克服焦慮，在壓力中發揮到極致才是致勝關鍵。

（本欄逢周一刊登）