學習不停擺

「Stephanie，可以返學開心嗎？」她是我的姨甥女，和我也投緣，她說剛返回學校上課，有很多測驗和考試，比停課期間更忙。

停學期間，教育局要求學校安排網上教學，但現實是不少老師只是把教學內容錄了音，放在學校的內聯網讓學生聽了便算。

其實，不要看輕停課這段日子。一般來說，學校只有在放暑假期間是完全停擺。幾乎所有人都認為，暑假是學校生活的一個主要部分。約翰霍普金斯大學社會學教授Karl Alexander，以巴爾的摩一公立小學中650名一年級的學生作為研究對象，追蹤他們接受加州成就測驗（CAT）中數學和閱讀能力測驗的成績。

結果令西方人意外，但東方人則不甚了了。教授把小一至小五的學生，以他們的家庭社經背景分為高中低3組，然後比較他們的數學和閱讀能力測驗的成績。

不管家庭社經背景高中低的學生，他們在小一年級的成績差異不大，社經背景最高361分，比最低的329分多了32分；但到了小五，也就是4年之後，社經背景最高的有534分，比最低的461分已經差了73分，是原來差距的兩倍以上。

為甚麼會有這種成就上的差距呢？

許多教育工作者的反應分兩種︰一種是社經背景低的學生，學習能力天生不如社經背景高的學生；換言之，就是社經背景高的學生比較聰明。另一反應是認為學校沒盡力幫助來自貧窮家庭的學生。學生沒學好是因為老師沒教好。

但是根據做研究的Karl Alexander分析，兩種解釋都不符合事實。於是他再做多兩個研究，就是讓學生在學年結束前接受測驗，又在暑假結束、9月開學時再考一次。

他認為9月的測驗結果，可以讓他做進一步的分析。他既可以衡量學生在學年開始和學年結束的兩次成績，就可以評估學生在該學年的進步情況。如果他又比較學生在6月和9月的成績，就會知道學生在暑假的學習如何。

因此，他便可以分析學生成績的差距，究竟是在學年當中還是在暑假形成？（下周一再續）

（本欄逢周一、三、五刊登）