「爆粗」的研究

粗口難登大雅之堂，講的原因亦人言人殊。英國基爾大學心理學家理查‧史提芬博士，多年來醉心於「粗口而出」，即所謂「爆粗」的研究，最近他又有新發現。

在他過往的研究中，參加者要將手浸於攝氏3至5度的冰水中造成痛楚，然後透過各種不同的發聲活動，測試「爆粗」這個行為，對參加者忍受痛楚能力的影響。過往的實驗顯示，有「爆粗」的參加者會感受到較少痛楚，忍耐力亦有所提升。

對於這個觀察，心理學家有2個假設︰一、「爆粗」所造成的情感反應具鎮痛作用；二、「爆粗」的行為分散了注意力，從而減低痛感。

為了測試到底哪一個假設成立，於是團隊在新近實驗中要求92名參加者將手浸於冰水4次，每次定期重複一個指定字眼，包括︰真正的粗口、粗口的諧音（目的是測試諧音是否有同樣鎮痛作用）、一個聽起來有趣的發音（以測試分散注意力的假試），以及一個中性詞語。

結果顯示，在重複「爆粗」時，參加者平均可以忍受痛楚的時間提升33%，但重複其餘3個詞語的效果則十分接近，可見粗口諧音的鎮痛作用遠遜於真正的粗口，而有趣的發音雖有助分散注意力，卻未能造成同等鎮痛效果。研究結果已經刊登於期刊《心理學前沿》（Frontiers in Psychology）。

（本欄逢周三、四刊登）