黑奴販賣

英國人在支援美國「黑人的命也是命」一場民權運動的抗議中，同時也把很多英國黑歷史翻出來。早前在電視畫面上，我們看到英國示威者在英國知名城市布里斯托推倒科爾斯頓（Edward Colston）的銅像，令到這位歷史人物再度進入世人的視綫。

科爾斯頓是17世紀的英國巨賈，為英國「皇家非洲公司」從事黑奴、布匹、酒水等殖民經濟生意。在販賣黑奴上，英國殖民者手段極為殘忍。在至少被販賣的8萬多名非洲黑奴中，有一萬人是從西非村落遭綁架而來的。販賣商把他們像家畜般用鐵器烙印，人連人鎖上鐵鏈，送到貨船的艙底，再運往歐美作奴隸。

這間英國「皇家非洲公司」，乃是英國殖民時代涉及奴隸貿易的邪惡公司系列之一，其他還包括維吉尼亞公司、南海公司等。英國從事販奴活動，雖然在時間上較葡萄牙、荷蘭和法國要晚且短，但由於英國取得了世界範圍內的海上霸權，殖民地開拓蓬勃，美洲更是遼闊，令到英國國內資本原始積累有十分迅速發展，急速的工業化為其販奴和蓄奴創造了條件，令英國販賣黑奴的總數比其他西歐帝國多出4倍，在歷史成為奴隸貿易的罪魁禍首。這段英國黑歷史，今日又有多少人還記得呢？（本欄逢周三、四刊登）