喉痛咳嗽未必患感冒 或因胃酸倒流

胃酸倒流是常見都市病，有研究指該病的病發率，在短短6年升近4成；除了為人熟悉的「火燒心」徵狀之外，不少患者會出現喉嚨痛、聲沙、咳嗽等「非典型症狀」（atypical symptoms），並被誤當為感冒或熱氣。有醫生提醒，若輕視胃酸倒流而不及早處理，可引致食道出血、食道癌等嚴重後果。

香港腸胃動力學會引述本港一項研究發現，本港胃酸倒流發病率（定義為每星期最少1次因胃部內的食物或物質反流至食道引致不適），由2011年的4.1%，升至2017年的5.7%，推算香港約有42.8萬名患者，即每17人便有1人受胃酸倒流困擾。

研究於2017年進行，有逾3,000名港人參加，發現本港每4名患者當中，有3人未發現自己患上胃酸倒流。

不一定有「火燒心」延誤治療或變癌

該會幹事陳萍兒醫生（腸胃肝臟科專科）表示，當吞嚥時，食道底部的環形肌肉，即下食道括約肌會鬆弛，讓食物流入胃中，然後再次關閉，當括約肌異常鬆弛或功能減弱時，胃酸便會倒流上食道，即胃酸倒流，若經常有胃酸倒流會刺激食道內壁，會引致發炎。

她指出，雖然有外國研究指約有23%患者會出現「火燒心」症狀，但在本港，僅12.1%患者出現中等或以上程度的「火燒心」；而臨床上所見，不少患者均沒有「火燒心」，反會出現胸痛、咳嗽、喉炎、哮喘、牙齒酸蝕等非典型症狀，如不及早處理可引致食道出血、食道癌等惡果；而除了藥物治療，改善飲食習慣等亦能減低或紓緩胃酸倒流情況。

記者︰蔡淑儀

編輯：林子豐

美術：陳超雄