處理疫情的軟實力

新冠肺炎於武漢爆發以來，截至7月份，全球已有超過54萬人染疫死亡。疫情反覆不退，角色等同國家科學院的英國皇家學會會長警告︰「如今不戴口罩上街，等同酒後駕駛一樣危險，累己累人。」

過去口罩的原材料供應及生產基地主要在亞洲，中國是全球最大的口罩成品及熔噴布的生產地。疫情爆發後，註冊在案的口罩廠達4萬多間，當中有近四分之一是新成立的，明顯地不少廠家都希望趁大勢分一杯羹。不過，中國熔噴布的價格，已從月前的最高位、每噸45萬元人民幣急瀉，加上屢傳口罩成品質素差劣而被買家打回頭的新聞，可以想像生意難做。

一直以來外科口罩並不是甚麼賺大錢的生意，這也是全球口罩產業分布不平均的原因之一。經歷過這大半年的慘痛疫情教訓，一些歐美國家陸續體會到這一小片口罩的抗疫功能，並且關係着全國上下的生命安全，於是着手建立或擴大生產綫。不過，製造口罩的細節要求高，加上熔噴布供應來源太集中，即使無甚科技可言，這片只值一個幾毫的東西卻一點都不簡單。

台灣一月底禁止輸出口罩，在官方大力推動下每日產量增加至少5倍，成為全球第二大生產地；4月起還可以送贈其他國家。早前運抵芬蘭的20萬片口罩，經當地檢驗證實品質優良，已經分發給醫院人員使用。另外，據報道較早前有超過20個國家向台灣求教建立生產綫及製作技術，正所謂「等人送魚，不如自學捉魚」。

傳統上，經濟、軍事及科技水平，是衡量政治體實力的常用指標；然而天災人禍臨頭，就更凸顯價值觀和處事思維等核心質素的重要了。

（本欄逢周三、四刊登）