天氣太熱突然好想食辣？

這個星期有讀者說，自己近來經常突然想食辣！平時偶然都會食辛辣的菜式，但近來經常想着吃辣，怕自己身體出現了毛病，所以留言一問。

其實當我們對某些食物突然有渴求，通常都是身體發出的訊號。一些特定人士，例如懷孕婦女，或工作壓力突然變大之時，都會產生對某些食物突然有渴求，一般來說都是正常的；當情況改變之後，這樣的渴求通常隨之而去。但是對於突然想食辣，身體有可能出現以下4個情況︰

一、天氣太熱︰雖然有違常理，但當身體感到熾熱時，想進食辛辣食物的意慾會增加。正如東南亞國家的特色菜，大部分都和辣有關。其實食辣的食物之後，確可以令身體降溫，這是由於辣椒含有辣椒素，有研究指它或在體溫調節中擔當關鍵角色；攝入辣椒素會引發一個警報訊號，透過排汗將身體降溫。

二、抑鬱︰當你正在經歷一段人生低谷，進食一點辛辣食物或有助走出低潮。屬植物性刺激物質的辣椒素，或會令身體釋出一些歡愉感，當進食時或接觸到皮膚，會激發出火燒痛感。身體對應這種痛感會釋放多巴胺，令人有一種暢快感覺。雖然暫時只得有限證據去支持辛辣食物或辣椒素能逆轉抑鬱，但初步動物實驗中，的確顯示辣椒素或含有抗抑鬱效果。

三、食得太少︰有研究指，不論你正在避開哪些食物，還是正進行節食，當身體食得太少，就會導致飢餓感上升。當身體肚餓，對味道濃烈食物的渴求會更高，就會更加想吃辛辣及高鹹味的食物。如果你屬於這一情況，或者節食並非是理想的減肥方法。

四、鼻塞︰有些人食辣之後會流鼻水。有趣的是，研究顯示當我們有鼻塞的情況，食過辛辣食物的確有助通鼻塞。根據4項研究報告指出，使用含辣椒素的噴鼻藥可能改善到非過敏性鼻炎，症狀包括鼻塞、打噴嚏、流鼻水。這類噴鼻劑可先作為溫和刺激物質，久而久之症狀會有改善，毋須次次鼻塞都使用藥物。

原文轉載自etnet《經濟通》

http://www.etnet.com.hk/www/tc/health/index.php

（本欄逢周五見報）