斯諾文尼亞的無價寶

成功的產酒國家都需要擁有一張獨特名片，好讓世人想起葡萄酒時便會想起它，斯諾文尼亞Slovenia這東歐小國有一張令人矚目的名片：它擁有一株現存世上最老的葡萄藤，位於國內小鎮Maribor，1972年經健力士世界紀錄認證，這株葡萄藤在世上存活已超過400年。驗證方法除了經由巴黎實驗室的DNA科學檢測外，還透過很多官方及民間搜羅的文獻及圖像去證明。

這株葡萄藤生命力強，經歷了中世紀鄂圖曼帝國的數場戰役、拿破崙入侵、兩次世界大戰的蹂躪、葡萄根瘤蚜蟲的災難。期間受過火災、水浸、槍彈炮轟，依然能活下來實屬奇迹！健力士世界紀錄的認證還有一個要求，就是除了能證明它是最老之外，還要證明它仍有產能，可種出釀酒的葡萄！

這株藤是斯諾文尼亞本土品種，叫Žametovka，甚少在國外流傳，現種在國家葡萄酒博物館外，每天有專人悉心打理。它的主幹甚堅挺，直徑大約像成年人大腿般粗壯，其藤蔓倚在博物館外牆生長，每年9月最後一個星期日定為「老藤節」，居民與遊客會到此飲酒，以歌舞慶祝，其中一項重要節目便是即場採摘葡萄。

這株老藤每年仍可生產約35至55千克葡萄，每年釀成的酒放進由國際知名藝術家Oskar Kogoj設計的酒瓶內，每個容量250毫升，每年約生產100多瓶。別問這酒賣多少錢，因為它是非賣品，每次有國家領導、政商界名人或演藝、體育界明星到訪，便會由總統當作外交禮物送出，是名副其實的無價之寶。據悉曾送給前美國總統克林頓、俄羅斯總統普京、兩位前任教宗聖若望保祿二世及本篤十六世、前加州州長阿諾舒華辛力加、法國球星帕天尼及國際巨星畢彼特等等。

收到這樣的禮物，會捨得開來喝嗎？

（本欄逢周四刊登）