1961︰有史以來最佳年份

1961年是甚麼概念？除了香港政府剛宣布1961年或之前出生人士，可申請樂悠卡享受兩元乘車優惠外，我記得以前學葡萄酒時專家們總是說，1961年是波爾多有史以來最佳年份，專家們都愛在最佳之後加括號（不是之一）！

最近，我幫忙安排TVB在會所Crown Wine Cellars做訪問，這是由戰時防空洞改建的酒窖，會員朱先生開了一瓶1961年的Château Rauzan-Gassies讓我們品嘗，已屆長者之齡的酒表現如何？

波爾多在1961年迎來溫暖春天，令花兒提早盛開，但5月底卻來了一場大型霜凍，摧毀了許多葡萄藤。由於霜凍在開花之後才發生，所以沒有額外的花蕾誕生，那些頂級莊園的產量少於每公頃1,100升（正常約有4,000升）。幸好夏天回復陽光普照，而且雨水下得恰到好處，到9月迎來溫暖乾燥的氣候，達致接近完美的收成期。這年的果實充分成熟，異常厚皮，釀成的酒有意想不到的結構和濃度，極具陳年潛力！

這瓶Château Rauzan-Gassies是瑪歌區的二級莊，觀其水位在中至下肩，很多老酒在這水位如果是一般年份，很可能已變質，但這瓶1961年的依然香氣複雜，帶可可豆、雪茄盒、皮革、薄荷葉、豆蔻、黑櫻桃等氣息，入口的單寧像融化在果香裏，亦甘亦甜的口感內伴隨着柔和酸度，正是這酸度令已過巔峰期的老酒活潑起來。看來這酒目前正步進優雅地老去的過程，風韻猶存，不愧是有史以來最佳年份也！

（本欄逢周四刊登）