不賣漢堡的麥當勞叔叔之家

說到元老級KOL，麥當勞叔叔這位Uncle一定榜上有名，因為它從前是該快餐連鎖店的標誌（還有漢堡神偷、小飛飛、滑嘟嘟等暴露年齡秘密的名字）。即使該集團近年捨棄Uncle，改用姜濤，但他的名字仍不時出現，因為世上還有「麥當勞叔叔之家」。

「麥當勞叔叔之家」，我細細個就聽過這個名，對沙田居民亦不陌生，因為它坐落於威爾斯親王醫院對面的主幹道側，我每次駕車出入都會看到這家在山坡上的淡黃色小建築。我一直以為它是麥當勞旗下的慈善項目，有「大水喉」支持財政不用憂，但當我上周首次到訪，才發現那是天大的誤會。

原來它不直屬於薯條與漢堡聞名的麥當勞快餐店，取名「麥當勞叔叔之家」，是因為70年代一位美國費城球星的女兒患白血病，球星深感病童家庭，特別是有經濟困難的父母，極需要一個鄰近醫院的臨時居所方便照料，當時他得費城麥當勞餐廳老闆的協助，亦有感麥當勞叔叔形象歡樂，遂創立「麥當勞叔叔之家」。

疫情期間我不能接觸入住的病童，只能透過影片看到一個家庭的故事。5年前一位8歲女童患腦癌，一個月動4次手術，媽媽潘太日夜頻撲醫院，心力交瘁，更忽略家中另一年幼兒子。後來他們得到轉介，一起搬到「麥當勞叔叔之家」這臨時家園，可極速來回威爾斯親王醫院，減輕病床壓力的同時，女兒又可與其他小童一起生活，家長也不會忽略另一兒子的成長。現在女兒已回家，13歲的她正逐漸康復。

隨着嚴重病患兒童移師到啟德兒童醫院，「麥當勞叔叔之家」也移船就磡，正在觀塘建立第二新家舍，預計2023年落成。我了解他們沒有政府資助，全靠社會捐助，正為此而努力。

我也略盡綿力，因為深感幫助的不只是病童，還有他們的家庭，以致整個社會，點綫面的支援別具意義。

（本欄逢周一刊登）