「疫」境創業

上周一位朋友邀請我去他們在中環一家咖啡店舉行的初創活動。因疫情而暫停了整整一年的社交活動逐漸恢復，我也急不及待湊個熱鬧。

那天我逗留了大約半小時，與幾家初創的創辦人短暫交談，其中有做便當售賣機的、點餐的，還有物流方案與社交通訊平台等。出於好奇，我向每一位都問同一個問題︰疫情對你們的生意影響是好是壞？

疫情持續逾一年，經濟深度調整、失業率一度攀升至歷史高位、企業掀起倒閉潮、許多行業飽受重創……但我這天遇上的幾位初創創辦人，都不約而同地告訴我，生意增長比預期中理想。

另一共通點是，這幾位創辦人看來十分年輕，屬於在千禧年代成長的一群；推算他們的父母輩，應大約於60、70年代出生，享受過香港經濟在80、90年代的高速增長期。這兩代人在職業選擇上顯然應該有極大的分歧。

相信其父母那輩踏入社會後的最佳出路，是加入大企業步步高升。當時的經濟結構仍以金融、地產、貿易主導，而大公司享有規模優勢，隨經濟增長而業務騰飛的效果最為明顯。一旦進入體制，就能享受收入隨公司成長而穩步上揚的好處，逐漸成為中產階級。

但我遇到的這些年輕創業家則面對截然不同的環境：20多年來經濟結構隨全球化、科技發展等大趨勢出現地殼變動，而一場席捲全球的疫症，更加劇了轉型的速度和幅度。相對加入大企業，跳出體制創業的風險，不再如想像中那麼高。

難得的是享受過體制好處的父母，也支持下一代創業，而財政穩健的中產家庭更成為他們的堅實後盾。看來香港的創業風氣，將得以持續下去呢。（本欄逢周五刊登）