沙特首聘女高鐵司機

沙特阿拉伯近年開始放寬對女性的限制。該國高速鐵路最近破天荒招聘了30名女駕駛員，年齡介乎22至30歲，並從3月13日開始向她們提供1,200小時培訓。她們今年年尾將負責駕駛來往聖城麥加和麥地那的高鐵。

負責營運沙特高鐵的西班牙國鐵，今年1月刊出招聘廣告，反應熱烈，吸引了2.8萬名女性應徵，即900多人爭一個位。經過網上筆試、審核學歷和英語水平、面試等，最終有30名女性獲聘。這家鐵路公司目前在沙特僱用80名男性列車司機，正培訓另外50名男性司機。

以往沙特阿拉伯是全球唯一不許女性駕車的國家，禁令最早可追溯至1957年。多年來，經常有女性嘗試挑戰禁令，或明或暗駕車外出，部分人因此被捕。近年沙特皇儲穆罕默德銳意改革，放寬社會約束，女性權益得以改善，2018年女性獲准駕駛車輛。當時不少女性隨即學車、申請車牌、購買喜愛的汽車，有報道指有女司機不惜大灑金錢買下心水車牌。

沙特阿拉伯數十年來一直是全球女性勞動力參與率最低的國家之一。過去沙特女性主要的職業是老師或醫療人員等。

過去5年，沙特女性勞動力參與率上升，達到33%。不過，根據美國智庫布魯金斯學會去年發表的研究，男性仍然佔據着大部分工作崗位，尤其是在公共部門。而沙特婦女仍須獲得男性監護人的批准才能結婚、出獄或獲得某些醫療保健。有關注組織說，婦女在婚姻、家庭、離婚和與兒童有關的決定方面也繼續面對歧視。

（本欄逢周五刊登）