露營熱潮#背後推手 #湖濱散記#綠色聖經

年輕時一個人揹着背囊，晚上紮營，4日3夜走完麥理浩徑。當時露營設備又重又笨，郊野公園的設施亦不像今天般充足和方便。

露營起初是有閒階級的玩意。他們有錢有時間，最重要是有工人搬運露營裝備。英國人會帶着帳篷在泰晤士河划船，順流而下或逆流而上，夜了就在岸邊紮營過夜。

當年英國得益於龐大的殖民國收益，國內城市化和工業化急速發展，但一般人生活困苦，居住和工作環境也差。想前往鄉郊地方透透氣，搭乘火車，於他們言十分昂貴。自行車發明後，要往鄉郊體驗大自然生活變得簡單。

不過，露營熱潮背後需要推手。這位先生叫Thomas Hiram Holding，9歲時跟隨家人從英國移民至美國鹽湖城，期間長途跋涉，乘坐馬車穿越美洲，由美國東岸往西走去猶他州，晚晚露營，睡在野外。途中他們家兩個小孩不幸死去，之後全家返英。

他長大後成為裁縫，但對露營的熱情不減。先是泛舟露營，還自行設計小艇，並出版《Watery Wanderings 'mid Western Lochs》。1897年7月，他設計並製作小巧輕便的帳篷，方便自行車攜帶，並與兒子和兩個朋友一起露營和航海；還撰寫了《Cycle and Camp》一系列文章，介紹其開創性旅程，又教人如何花小錢享受大假期。

1901年，他成立Association of Cycle Campers，今日有50萬會員的Camping and Caravanning Club的前身，我也曾經是會員，在英國開mobile home時，晚上把車停在它管轄的營地內。

他是實用主義者，出書如《露營者手冊》都是工具書；另一位先生Henry David Thoreau梭羅則是浪漫主義者，著作《湖濱散記》寫他在Walden湖畔生活時，對世俗生活的反思，但他筆下的美國荒野卻影響不少人。《湖濱散記》更被譽為「十本構成美國人性格的書」之首，有「綠色聖經」稱號。

（本欄逢周三、五刊登）