經歷過更懂創業為艱

我一個好朋友創業逾10年，經歷過種種高低起伏，亦有不為人道的巨大壓力。

知道他向有閱讀習慣，我見面時便提到︰「不如抽空重看Ben Horowitz的《創業為艱》（The Hard Thing About Hard Things）吧，有幾頁講struggle（掙扎），對今天的你應該頗有啟發。」

Horowitz是矽谷明星級風投Andreessen Horowitz（a16z）的合夥人，也是創業者們最尊敬的前輩之一。他1990年以程式員的身份出道，95年加入Marc Andreessen創辦的Netscape（網景），Netscape賣盤後，他在99年和Andreessen創立新公司Loudcloud，為其他互聯網公司提供雲端服務，自此踏上驚濤駭浪的創業路。

10年間，Horowitz經歷過科網泡沫爆破和911恐襲；在私募市場無法融資而迫不得已上市；又在上市後把業務售予對手重新轉型……不斷從絕境中生存下來。

Horowitz之所以在創業者心目中享有崇高的地位，因為創業中可以遇到的困難，他幾乎全經歷過，而每次都咬緊牙關挺過去。他認為「垂死掙扎」是每個CEO的必由之路，也是一個CEO能否成為偉人的試煉。

《創業為艱》並非新書，很多創業者都像我朋友般一早讀過，但未有相關經歷時，智慧之言也不過是紙上談兵。今時今日朋友身在局中，旁人未必理解他的困難，但Horowitz這種創業老兵的話卻有機會發揮作用，助其撥開雲霧找到出路。（本欄逢周五刊登）