自閉症人士 較少出現情緒困擾？

部分自閉症人士對身邊發生的事情似乎不太顯露個人情緒反應，令人覺得難以理解他們的想法及情緒。究竟自閉症人士的情緒感受與其他人有何不同？是否較少出現情緒困擾？

過往自閉症人士多被認為不能理解複雜感受，或缺乏同理心，然而近年有海外研究開始改變上述觀念。研究指，他們在理解和表達感受上的困難與述情障礙有關，而非自閉症本身的特性。述情障礙被歸納為一種與情緒表達相關性格特質而非疾病，有述情障礙的人士通常較難理解及區別情緒，無法以言語表達情緒，及思考模式往往聚焦於外在事物而非情緒感受。

研究指，多達一半自閉症人士有述情障礙，即使沒有述情障礙，他們在言語表達及情緒調控方面亦有不同程度的困難，但仍能辨認到各種情緒及展現一定水平的同理心。換言之，很多自閉症人士與一般人無異，對身邊的事物同樣可感受到快樂、滿足、悲傷和失落，只是在解讀與表達上與大眾所期望的方式有所不同。

值得留意的是，多份研究指出過半數踏入青少年期的自閉症人士，有機會同時出現其他精神健康問題，如抑鬱症及焦慮症等。因此，他們的情緒需要及精神健康不容忽視，遇上情緒困擾時亦應尋求專業協助。實證為本的介入手法，如認知行為治療能有效改善與紓緩相關情緒困擾的問題。

朗程牽一直致力支援自閉症人士及其照顧者，透過實證為本的個人及小組介入手法，以助他們面對不同人生階段的挑戰。詳情歡迎瀏覽其網頁。

（作者是註冊社工）

（本欄逢周五刊登）