漫談大黃

大黃是一味常用的中藥，最早見於二千多年前的《神農本草經》，指出大黃「主下瘀血、血閉、寒熱，破癥瘕積聚，留飲宿食。蕩滌腸胃，推陳致新，通利水穀。調中化食，安和五臟」。由此可見，從專業角度而言，該藥在臨床上的治療範圍極廣。不過本文只是想說說與大黃相關的花邊。

其一，大黃之名。因其橫切面上有紋似錦，所以又名「錦紋」，通常以產於四川之大黃最為道地藥材，《本草圖經》以為「以蜀川錦紋者佳」。又因為該藥用於攻下時藥力較猛，猶如三國中關羽有「斬關奪門」之力，所以又稱之為「將軍」，或「川軍」。

其二，大黃救命無功？這是坊間流行之語，以為大黃所具有較猛的攻下作用，最容易導致大便洩瀉，就不覺得這是一味容易被人們接受的藥物。但在臨床上，不少發熱性的危重病證都與體內有熱邪積聚有關，而大黃如果被運用得當，往往有救命之功。所以，「大黃救命無功」一句是對大黃之誤解。

其三，大黃是否應該後下？現代的各類《中藥學》在談到大黃之運用時，通常指出大黃入湯劑時應該「後下」，即相較藥方中其他藥物，在煮藥時要稍後一點時間才放入大黃。在被稱為「醫聖」張仲景所著《傷寒雜病論》中，在含有大黃的數十個方子中，大黃被廣泛地用於治療各種病證。但明確指出大黃應該「後下」的方子只有大承氣湯、茵陳蒿湯和厚朴三物湯。所以，大黃是否應該被「後下」，是根據其所治病證及特定的藥物配伍而定的，並不是入湯劑時就應該「後下」。

其四，慎用大黃。雖然大黃具有清熱洩下，祛瘀行血之功而在中醫臨床上被廣泛運用，但大黃之性味苦寒，易傷胃氣，所以對於脾胃虛弱者一定要審慎使用。在講求審美的現代社會中，大黃亦有時被用於一些減肥藥中，是試圖通過大黃瀉下之力而增加排出，以此來達到減肥之效果。此類產品如果被用於脾胃虛弱之人，或者被長期服用，對人的健康都會有傷害，這一點應該引起大眾的關注。